Ceny pohonných hmot se v posledních týdnech výrazně zvedly a šetřiví řidiči už hledají řešení, jak při tankování uspořit co nejvíce peněz. Zpravidla začínají mířit k levnějším čerpacím stanicím a omezují nákupy dražších prémiových paliv s vyšším oktanovým číslem, aby natankovali levnější a rozšířenější klasický benzin Natural 95. Ne vždy však jde o ideální způsob, jak uspořit do budoucna, protože při dlouhodobém provozu se jim to může vrátit i s úroky.
Při tankování benzinu se řidiči v dnešních dnech řídí zejména aktuálními cenami na jednotlivých čerpacích stanicích a rozdíl mezi 95oktanovým naturalem a prémiovějším benzinem s více než 98 oktany může činit i několik korun. To může vést celou řadu technicky méně znalých řidičů k tomu, aby se přestali řídit požadavky svých aut, ukončili dosavadní provoz na kvalitnější palivo a opět sáhli po tankovací pistoli s levnější „pětadevadesátkou“.
Nelze však tvrdit, že je benzin jako benzin. Při provozu zážehových motoru byste totiž vždy měli dbát na technické parametry předepsané výrobcem vozidla a tankovat palivo s potřebným oktanovým číslem, nejčastěji uvedeným na krytu nádrže. U moderních aut s přeplňováním nebo přímým vstřikováním paliva se lze setkat s předpisem, že jim nestačí běžných 95 oktanů, ale vyžadují jich minimálně 98.
To samozřejmě celý provoz výrazně prodražuje, protože vás výrobce nutí tankovat dražší palivo, ale nedělá to kvůli tomu, že se domluvil s nadnárodními korporacemi provozujícími čerpací stanice a podělí se o vaše peníze. Je to technický požadavek, jehož dodržení je alfou a omegou pro zachování bezproblémové funkčnosti motoru a prodloužení jeho životnosti.
Co se stane, když do vozidla vyžadujícího minimálně 98 oktanů natankujete benzin s nižším oktanovým číslem, zpravidla 95? U motoru navrženého pro vyšší oktany to může mít několik negativních důsledků. Moderní auta by sice neměla utrpět okamžité fatální poškození, ale jejich provoz se změní a nevyhovující palivo v nevhodném provozním režimu může přinést problémy v budoucnu.
Kvůli nižšímu oktanovému číslu musí řídicí jednotka motoru upravit předstih zapalování, aby ochránila motor a reagovala na nižší odolnost 95 oktanů proti detonačnímu spalování ve srovnání s vyššími oktanovými čísly. I když moderní motory mají čidla klepání, z dlouhodobého hlediska může vystavení nevyžádaným detonacím unavovat písty, kroužky nebo ventily a zkracovat životnost motoru. V souvislosti s tím dojde k omezení výkonu motoru, zejména při plném zatížení.
U zážehového motoru vyvinutého pro spalování benzinu s vyšším oktanovým číslem rovněž může dojít ke zvýšení spotřeby. S nevhodným palivem totiž klesne efektivita spalování a celková účinnost motoru, což povede k nárůstu spotřeby a může částečně smazat úsporu peněz za levnější benzin.
Jedním z největších rizik je však rychlejší tvorba karbonových usazenin. Paliva s oktanovým číslem 98 a vyšším často obsahují kvalitnější aditiva a jiný typ biosložky (ETBE místo ethanolu), které udržují motor čistší. Používání běžné „pětadevadesátky“ může z dlouhodobého hlediska vést k vyššímu zanesení vstřikovačů a ventilů karbonem, což zhoršuje chod motoru.
Při dlouhodobém provozu zážehového motoru s nevyhovující kvalitou paliva tak může dojít ke zbytečným technickým problémům a následně i drahým opravám. Pro představu uvedeme, že částka za sadu čtyř nových vstřikovačů přímovstřikového systému může u některých typů aut přesáhnout i 50 tisíc korun, bez práce automechanika při výměně. To je hlavní důvod, proč byste při tankování neměli přehlížet požadovanou kvalitu paliva a to i v dnešních dnech, kdy opět jsou pořádně drahá.
