První byl "fíca"
Jugoslávská vláda se rozhodla jít v automobilové oblasti
cestou nejmenšího odporu a namísto drahého a složitého vývoje vlastních vozů se
rozhodla pro licenční výrobu. V případě Zastavy byl za partnera podobně jako později v Sovětském
svazu zvolen italský Fiat, blízký i geograficky. Vozy se začaly vyrábět
v bývalé zbrojovce v srbském Kragujevaci a nebyly to kousky ledajaké.
V roce 1955 přišly první "fićové" - licenční Fiaty 600 D,
vyráběné pod označením Zastava 600, které se podstatnou měrou zasloužily o
motorizaci Jugoslávie.
Koncem 60. let se ale začalo ukazovat, že ačkoli je "fića" skvělé, jednoduché a spolehlivé autíčko, přeci jen
je poněkud malý pro běžné rodiny či nedejbože pro přepravu většího množství
nákladu.
Řešení se nabídlo záhy a bylo vpravdě geniální. V Itálii se totiž ve stejné době zrodil skvělý Fiat 128, auto
roku 1969.
Už v roce 1968 podepsali
jugoslávští představitelé novou smlouvu o technické spolupráci, ve které se dohodli
mimo jiné na dalším zvýšení výrobní kapacity, a to na 170 000 automobilů ročně.
Novinka ve výrobním programu dostala označení
Zastava
101, neboli "stojadin"
a ve výrobním programu továrny vydržela 37 (!) let, když přežila i mladší modely Koral nebo Florida.