Martin Prokop míří na Dakar s nově upraveným autem. Je sice ošklivé, ale jezdí rychleji, říká

Nejslavnější a zároveň nejnáročnější rallye světa pomalu klepe na dveře a český tým MP Sports společně s Martinem Prokopem a Viktorem Chytkou plně připravuje svůj závodní vůz. Ten prošel výraznou evolucí, která zahrnuje novou karoserii s menším aerodynamickým odporem a vylepšený podvozek. Právě kvůli nevhodnému tvaru kabiny a špatně zvoleným tlumičům ztratila posádka na minulém Dakaru drahocenné sekundy. Prozradila to na tiskové konferenci. 

Už 45. ročník Dakar Rallye startuje 31. prosince. Stejně jako minulý rok se závod uskuteční na půdě Saúdské Arábie. Na závodníky letos čeká opravdová výzva, jelikož rychlostní zkoušky budou dohromady měřit bezmála pět tisíc kilometrů a podle organizátorů se pojede ze 70 procent po nových úsecích. Start bude tradičně u Rudého moře nedaleko města Umluj. Cílovou pásku pak jezdci protnou na protilehlé straně poloostrova v Dammamu. 

Aby Martin Prokop společně s navigátorem Viktorem Chytkou zlepšili výsledek z minulého roku (obsadili celkové 25. místo), výrazně přepracovali svůj závodní vůz Ford Ranger Raptor. Jak posádka zjistila, achilovou patou pick-upu byla špatně fungující aerodynamika.

„Oproti konkurenci máme velmi širokou kabinu, která na rovinkách generuje příliš velký odpor vzduchu. Auto s korbou sice vypadá pěkně, ale vytváří za sebou nežádoucí vzduchové víry, které nás výrazně brzdí ve vysokých rychlostech. Minulý ročník jsem tak měli problém vůbec dosáhnout maximální povolené rychlosti 170 km/h," přiznal Prokop. 

Z tohoto důvodu se český tým rozhodl tvar karoserie upravit a přidal několik prvků, které potlačují turbulence vzadu a podél auta. Jak uznala i samotná stáj, dakarskému Fordu s přezdívkou "Shrek" to na kráse zrovna nepřidalo. „Design závody nevyhrává. Nová vizáž karbonové kapotáže sice nevypadá nejlíp, ale pomůže nám vyřešit problém s maximálkou a dotáhnout se na soupeře, kteří jezdí s aerodynamicky propracovanějšími vozy."

Jednou z nejdůležitějších částí dakarských speciálů je podvozek. Martin Prokop dlouhá léta používal tlumiče od jednoho dodavatele. Nicméně letos se rozhodl vyzkoušet novou firmu, která by mu dokázala vyrobit ještě lepší odpružení. Problém je v tom, že by s laděním podvozku museli začít úplně od začátku.

„S myšlenkou změnit výrobce tlumičů si pohráváme už dlouho a konečně jsme se k tomu odhodlali. Poprvé jsme nový podvozek řádně ověřili na testech v Maroku a musím uznat, že se mi s ním auto řídí lépe, je stabilnější a lépe vyvážené," dodal Prokop.  

Posádka na tiskové konferenci prozradila, že si není jistá, zda nové odpružení stihnou do letošní Rallye Dakar na auto nainstalovat, jelikož dodavatel má na výrobu poměrně krátkou dobu, a je také možné, že nové tlumiče nebudou na vůz stoprocentně pasovat.