Komentář: Umělá inteligence může zdražit elektromobily. Evropské automobilky se na to musí připravit

Sdružení ACEA, do kterého patří 17 největších evropských automobilek, si nedávno nechalo zpracovat zajímavou studii, která odhaluje rizika spojená s dodávkami materiálů a komponent pro výrobu aut. Když si ji člověk přečte, uvědomí si, jak křehký může být automobilový průmysl, pokud je příliš závislý jen na vybraných dodavatelích.

Psal se rok 2021, svět se potýkal s covidovou krizí a mnohé automobilky začaly mít problém s dodávkami potřebných čipů a dalších dílů. Jejich nedostatek, který trval až do roku 2022, dokonce zastavil některé výrobní linky. Nebo se auta vyráběla bez potřebných součástek, které se do nich montovaly dodatečně.

Bylo by logické, kdyby se výrobci aut z této nepříjemné zkušenosti poučili a snížili závislost na svých tradičních zdrojích. Ale zmíněná studie odhaluje něco jiného. „Dodávky řady kritických vstupů jsou soustředěny do omezeného počtu zemí, dodavatelů a zpracovatelských center. V rámci deseti posuzovaných materiálů a komponent jsou z tohoto pohledu rizikové polovodiče, kabelové svazky, neodym-železo-borové magnety, křemík a wolfram,“ uvádí analýza, kterou zpracovala česká a německá pobočka společnosti EY.

Studie se také zaměřila na rychle rostoucí segment elektromobilů. Ty sice nepotřebují tolik tradičních součástek jako vozy se spalovacími motory, ale jsou více závislé na polovodičích, výkonné elektronice a vybraných kritických materiálech. Automobilky teď musí tvrději soupeřit o tyto dodávky s jinými odvětvími, například výrobci hardwaru pro umělou inteligenci.

„U dostupnosti materiálů klíčových pro jejich výrobu je to především konkurence jiných odvětví, jakými jsou AI, datová centra a energetika. Elektrifikace tak zvyšuje přibližně o 15 procent tlak vyvolaný soupeřením automobilového průmyslu s jinými odvětvími o stejné kritické vstupy,“ upozorňuje Martina Nimčová z EY Česká republika. Což pochopitelně vytváří i tlak na zvýšení cen.

Studie posuzovala deset klíčových materiálů a komponent podle šesti faktorů, které mohou omezovat jejich dostupnost. Nejrizikovějším článkem řetězce je u šesti z deseti sledovaných materiálů rafinace a zpracování, nikoli těžba. Extrémním příkladem je pak nárůst ceny vzácného měkkého kovu gallium. Cena tohoto důležitého materiálu pro výrobu polovodičů, LED diod, laserů a tranzistorů za deset let vyletěla víc než desetinásobně! V roce 2016 stál kilogram 197 amerických dolarů, dnes se prodává i za 2269 USD.

„Odolnost dodavatelských řetězců je pro evropský automobilový průmysl strategickou prioritou. Ve spolupráci s odpovědnými orgány a politickými představiteli je třeba vytvořit soubor opatření a pobídek, které podpoří diverzifikaci dodávek, posílí klíčové kapacity a zvýší atraktivitu Evropy pro investice. Nejde jen o řízení rizik. Jde o zachování průmyslové síly a konkurenceschopnosti celé Evropy,“ varuje generální ředitelka ACEA Sigrid de Vries.
Jednoduše řečeno, evropské automobilky se musí na stále tvrdší boj o klíčové suroviny, materiály i součástky připravit. A musí jednat rychle, jinak v tomto boji budou tahat za kratší provaz.