Komentář: Kvůli americkým zákonům namířeným proti Číně reálně hrozí Mercedesu zákaz prodeje v USA

Dřívější snaha o globálně propojený obchodní svět se v posledních letech dramaticky mění s cílem ochránit především domácí trhy. Obchodní teritoria si rozdělili tři hlavní hráči Čína, USA a Evropa, kteří spolu sice navenek zdánlivě spolupracují, ale v různých patrech byznysu a politiky zuří tvrdá obchodní válka plná intrik a lobování.

Mezi mlýnskými kameny USA a Číny se ocitl i Mercedes-Benz, který se může velmi snadno stát obětí nové legislativní iniciativy, která má severoamerický trh ochránit od čínského vlivu. To, že jde o reálné riziko, dokládá švédsko-čínská značka Polestar, která byla nucena se z USA od roku 2027 zcela stáhnout a aktuálně vyprodává své zásoby. Podobný scénář by byl pro Mercedes katastrofou…

S Čínou se dlouho automobilky ze zbytku světa kamarádily a společně pekly různé byznysové projekty a joint-venture s cílem ukousnout si z obrovského a rostoucího trhu alespoň malý kousek. Ve zlaté éře zajišťoval čínský trh až 60 % zisku německých automobilek. To už ale dávno neplatí, nyní se naopak zbytek světa bojí (oprávněně) čínské dominance a vlivu.

V USA se proto objevují nové legislativní iniciativy s cílem ochránit vlastní trh i obyvatele. Jde třeba o zákon o modernizaci motorových vozidel (Motor Vehicle Modernization Act), jehož součástí je i 15% limit pro akcionáře ze zemí označovaných jako „protivníci ze zahraničí“. A mezi takovými zeměmi nechybí ani Čína.
A jaká že je vůbec souvislost s Mercedesem? V něm totiž drží 9,9% podíl zakladatel společnosti Geely Li Shufu a dalších 9,9 procenta akcií patří státnímu koncernu BAIC, s nímž Mercedes v Číně provozuje společný podnik. Prostý součet obou podílů atakující 20% hranici dává jasnou odpověď na potenciální vážné problémy Mercedesu. To, že jsou čínští akcionáři trnem v oku některým americkým senátorům je veřejným tajemstvím, a tak čekají německou prémiovou značku v USA krušné časy.

Tvrdou americkou realitu už okusila jiná značka sídlící v Evropě. Švédsko-čínský výrobce Polestar, který lze vnímat i jako sesterskou značku Volva, se totiž z USA už začal reálně stahovat, a to poté, co americké ministerstvo obchodu ohlásilo, že tomuto výrobci od roku 2027 neudělí žádná povolení k prodeji aut. Důvodem je i to, že se Američané na základě pravidel ICTS (Information and Communications Technology and Services) obávají, že by prostřednictvím propojených vozidel Polestar mohla Čína získávat informace o amerických občanech, popř. i tyto vozy na dálku manipulovat.

Mercedes-Benz, který má shodou okolností ve svém znaku také hvězdu jako Polestar, se tedy ocitá v nelehké situaci, která nenabízí příliš řešení. Tím nejreálnějším, jak odvrátit potenciální obrovský problém, je aktuálně lobbing. Automobilka se snaží o to, aby byla posunuta hranice čínského podílu na 25 %, což je obvyklé i v zákonech regulujících jiná odvětví. Dalším případným řešením je emise nových akcií, kterými by automobilka naředila stávající podíly, nicméně to by se bezesporu nelíbilo nikomu ze současných akcionářů. Nabízí se i možnost dohody s čínskými investory o odprodeji částí jejich podílu, ale i to je samozřejmě dosti ošemetné.