Člen představenstva VW naznačil, jak vyrobit levnější malý elektromobil. Pokrokem to nazvat nelze

Příznivci elektromobility se v diskuzích stále zaklínají mantrou, která v principu říká tolik, že až budou elektrická auta levnější, určitě je bude kupovat více lidí. To je samozřejmě logická úvaha, proti které nelze nic namítnout, problém ale nastává v momentě, kdy zjistíte, že automobiloví výrobci zatím nenalezli uspokojivý recept, jak takového snížení ceny dosáhnout. Naopak otevřeně přiznávají, že malá, a tedy potenciálně levnější auta se jim nevyplatí vyrábět, protože by se svou cenovkou ocitla mimo trh. Thomas Schmall, člen představenstva koncernu VW, nyní podle serveru Automotive News Europe naznačil, jaké úvahy v tomto směru řeší nejvyšší koncernové vedení. A moc potěšující zpráva to není, jakkoliv i zde najdeme jisotu dávku logiky.

Jednou z výhod elektromobilu je jeho relativní konstrukční jednoduchost - alespoň, co se motoru a převodovky týká. Problém ovšem nastává u akumulátoru. Ten je srdcem auta a zásadním způsobem tvoří jeho užitnou hodnotu. Jeho technologie ovlivňuje dojezd, hmotnost vozu i rychlost nabíjení. A i když se poměrně často objevují zprávy o "zázračných" technologiích, které dokáží uchovat velké množství energie a dobijí se během chvilky, ve skutečnosti nejsou v dohledné době vůbec použitelné v automobilovém průmyslu. 

Již před lety o tom hovořil Elon Musk, který tehdy říkal, že mají na stole více než tři desítky různých patentů a skvělých nápadů, žádný z nich si ale nedokáže představit k pohonu automobilu. U něj totiž vstupuje do hry i celá řada dalších faktorů jako bezpečnost při nárazu, velmi široká teplotní škála, v niž se auto může ocitnout a v neposlední řadě třeba i náročnost výroby. 

A zde se dostáváme k dalšímu zajímavému bodu. Zatímco příznivci elektromobility doufají, že ceny elektrických aut významně poklesnou, až se jich bude vyrábět více, automobilky takové nadšení nesdílejí. Ukazuje se totiž, že zrovna u výroby akumulátorů neplatí tržní pravidlo "úspor z rozsahu" - tedy, čím více vyrobím, tím levnější bude jeden kus. Důvod je prostý, v akumulátoru je celá řada vzácných kovů, jejichž množství je omezené, a tak naopak s rostoucí poptávkou roste i jejich cena. Ano, možná se tento problém vyřeší následnou recyklací, ale k tomu dojde kdovíkdy. Vždyť i výrobci se dušují, že akumulátor v autě vydrží v pohodě deset let a pak ho čeká druhý život v podobě bateriového úložiště. Teprve poté je možné uvažovat o recyklování. A nebo je tu druhá cesta, jak dosáhnout nižší ceny baterie...

Pokud (správně) uvažujeme o tom, že rozmachu elektromobility by bez pochyb prospělo, kdyby elektrické vozy byly levnější než ty se spalovacím motorem, musíme ovšem dodat i další podmínky, protože trh nelze jen tak oblafnout. Zaprvé nelze docílit nižší ceny elektromobilů tím, že výrazně zdražím auta se spalovacím motorem - tím spíš, když zatím průběžně zdražují i elektromobily a průsečík cen je v nedohlednu. Zadruhé musí i menší, potenciálně levnější elektromobily, nabízet odpovídající protihodnotu a nelze docílit snížení jejich ceny tím, že je "ošidím".

A právě tímto směrem se asi budeme v budoucnu bohužel ubírat. Stručně řečeno vede cesta k nižší ceně vozu přes horší baterii. Právě to totiž naznačil Thomas Schmall: "VW ve světle rostoucích cen niklu a kobaltu intenzivně zkoumá alternativy k chemikáliím v bateriích, kvůli kterým bude mít sice akumulátor horší efektivitu, ale dosáhneme tak snížení nákladů na jeho výrobu. Tyto alternativy by se mohly na trhu objevit v roce 2026," a doplnil: "Znamená to použití menších baterií, protože velké baterie v malých autech přináší vysoké náklady. Průměrný nájezd zákazníka je stejně jen 40 kilometrů denně, tak proč bychom potřebovali dojezd 500 km?"

Je fakt, že s možností pravidelného dobíjení skutečně nepotřebujeme u menšího auta dojezd 500 km, ale i tak vyvstává řada otázek. Pokud současná drahá auta s velkými akumulátory v praxi ujedou většinou 350 až 400 km na jedmo nabití, nebudou mít náhodu zmiňovaná malá auta reálný dojezd 150 až 200 km? A bude cena auta s takovou menší baterií skutečně natolik atraktivní, aby zákazník akceptoval z toho plynoucí omezení, třeba, že ani nedojede na chalupu a zpátky, a že se tak jedná vyloženě o druhé auto jen do města? 

Nová technologie se nejlépe prosadí přirozeným způsobem, když nabídne lepší vlastnosti i cenu, než ta stávající. To je v principu strašně jednoduchý recept, jehož všechny ingredience však automobilky stále marně hledají...