Zdánlivě nevinný zvyk tankovat jen za pár korun může majitele vozu následně vyjít na tisíce za servis. Palivový systém totiž není stavěný na věčné jízdy s prázdnou nádrží, podobně jako nesnese přetlakování po „cvaknutí“ pistole. Co se vlastně děje uvnitř auta, když vám svítí kontrolka paliva? Tomu se budeme věnovat v dnešním článku.
Možná i vy patříte mezi řidiče, kteří tankují zásadně „za tři kila“ a s palivovou kontrolkou si rozumí víc než s ukazatelem stavu nádrže. Důvodem bývá často snaha ušetřit do výplaty, jindy je to jen zvyk. Pokud jde ale o výjimku, nic zásadního se neděje. Problém nastává, když se z toho stane pravidlo. Auto totiž při nízkém množství paliva trpí a náklady na opravy mohou rychle převýšit ušetřenou částku.
Palivové čerpadlo je malé zařízení ukryté v nádrži, které se chladí samotným benzinem nebo naftou. Když však paliva ubývá, chlazení se zhoršuje. Čerpadlo začne sát vzduch a hrozí jeho zadření. Stačí prudší kopec nebo ostrá zatáčka a malý zbytek paliva se v nádrži odkloní mimo sání. Výsledkem je nejprve cukání, pak úplné „chcípnutí“ motoru. A někdy i nevratné poškození.
Kromě rizika přehřátí čerpadla hrozí ještě jiné nebezpečí. Na dně nádrže se totiž přirozeně usazují nečistoty. Když je v nádrži málo paliva, dostávají se tyto usazeniny do oběhu a zatěžují palivový filtr, případně zanášejí vstřikování. Při vyšší hladině se špína víří a ředí. Riziko je tak výrazně menší.
A do třetice: prázdná nádrž víc trpí kondenzací. Při větších rozdílech denních a nočních teplot se na stěnách nádrže sráží voda. Ta pak nejen zhoršuje spalování, ale hlavně zrychluje korozi kovových částí systému. V extrémních případech může vést i k ucpání vstřikovačů nebo poškození katalyzátoru.
Kontrolka paliva signalizuje, že auto začalo čerpat z rezervy, což je obvykle pět až 10 litrů. To může znamenat dalších 50 km, ale taky jen pět. Záleží na konkrétním modelu, spotřebě i jízdním stylu. Některé vozy (například Toyota nebo Mazda) vydrží i desítky kilometrů „pod nulou“. Jiné, třeba Peugeot, se zastaví velmi brzy po rozsvícení kontrolky.
Spoléhat na údaj dojezdu v palubním počítači se nevyplácí, protože bývá značně konzervativní. A u starších aut bez počítače jde čistě o odhad a zkušenost. Třeba starý Volkswagen Brouk měl ukazatel, který při poklesu pod polovinu už ukazoval trvale nulu. Ať už máte jakékoliv auto, platí jednoduché pravidlo: jakmile kontrolka svítí, natankujte co nejdřív.
V momentě, kdy auto kvůli nedostatku paliva zastaví, dbejte jediné rady: nesnažte se znovu nastartovat. Palivové čerpadlo by se mohlo zadřít, protože nasává jen vzduch. Po dolití paliva chvíli trvá, než se potrubí naplní a systém natlakuje. Pokud motor ani po několika pokusech nenaskočí, znamená to vzít si telefon, zavolat na odtahovou službu a připravit si peněženku.
