Lepas je jednou z nejmladších značek čínského automobilového gigantu Chery, pod který spadají také automobilky Omoda nebo Jaecoo. Značka vznikla v roce 2024 a oficiálně se světu představila v dubnu 2025. Jejím cílem je oslovit zákazníky, kteří hledají elegantní, technologicky vyspělá a komfortní auta s prémiovým nádechem.
Design hraje v případě Lepasu velmi důležitou roli. Ostatně už samotný název odkazuje mimo jiné na leoparda, jehož elegancí, silou a dynamikou se automobilka inspiruje.
Nabídku značky zatím tvoří hlavně elektrifikovaná SUV různých velikostí. Vrcholem je model L8, pod kterým stojí menší L6 a L4. V nabídce nechybějí čisté elektromobily ani plug-in hybridy. V původním plánu automobilka počítala s uvedením pěti modelů během prvních tří let.
Lepas přitom míří především na zahraniční trhy a velký význam pro něj má Evropa. První evropské zákazníky už oslovuje například ve Velké Británii, Itálii nebo Španělsku. Do Česka by měla značka oficiálně vstoupit v první polovině roku 2027.
Za designem vozů Lepas stojí Ivan Dulanović, který rozhodně není žádným zelenáčem. Studoval průmyslový design v Srbsku a následně automobilový design na mezinárodním prestižním vzdělávacím institutu Scuola Politecnica di Design v italském Miláně.
Během studií spolupracoval s automobilkami Lamborghini a Audi. Později zamířil do slavného studia Italdesign, kde pracoval pod vedením Filippa Periniho, designéra spojeného například s Lamborghini Aventador a Huracán. Dulanović se zde podílel mimo jiné na projektu Nissanu GT-R50 by Italdesign nebo exkluzivním supersportu Italdesign Zerouno. Zkušenosti následně sbíral také při práci pro čínskou značku Hongqi a u automobilky Great Wall. Nakonec zakotvil v koncernu Chery, kde dnes vede design značky Lepas.
Design vozů Lepas je inspirovaný leopardem. Jak se tato inspirace konkrétně promítá do vzhledu modelů?
„Naší hlavní inspirací je příroda, která podle mě představuje nejlepšího designéra na světě. Leopard má velmi svalnaté, ale zároveň elegantní tělo. Proto mají naše auta výrazné boky karoserie. Světlomety zase připomínají jeho oči a mají vytvářet podobně soustředěný a sebevědomý výraz. Tyto charakteristické prvky by měly být společné všem našim modelům.“
V Evropě trvá vývoj nového automobilu obvykle tři až čtyři roky. Jak dlouho to zvládnete v Číně?
„Záleží především na prioritě konkrétního projektu. Některé vozy dokážeme vyvinout za méně než jeden rok, jiné potřebují dva roky nebo více. Čínský automobilový průmysl je ale výrazně rychlejší než evropský. Velkou výhodou je také dodavatelský řetězec. Máme zde dostupné suroviny, levnější energie a prakticky všechno potřebné pro výrobu aut. To se samozřejmě promítá i do výsledné ceny.“
Některé designové prvky vozů Lepas mohou připomínat evropské značky, například Audi, Porsche nebo Aston Martin. Jak se na podobná srovnání koukáte?
„Elegance má určité společné charakteristické prvky. Pokud chcete, aby vůz vypadal sportovně, sebevědomě a svalnatě, musíte pracovat například s širokým postojem nebo výraznými prvky karoserie. Podobné principy samozřejmě využívají i jiné značky. Nejde ale o to někoho napodobovat. Chceme vytvořit nadčasový design, který bude fungovat v Evropě, Číně i dalších částech světa.“
Čínští zákazníci milují velké displeje, zatímco Evropané často požadují klasická tlačítka. Budou se tomu vaše auta přizpůsobovat?
„Určitě. Je pravda, že čínští zákazníci mají obecně displeje možná raději než ti evropští. Právě proto v našich nových projektech zvyšujeme počet fyzických tlačítek. Chceme se přizpůsobovat požadavkům zákazníků na jednotlivých trzích. Důležitý je pro nás nejen design, ale také každodenní použitelnost našich modelů.“
V budoucnu bychom si prý mohli měnit vzhled aut prostřednictvím mobilu. Jak by to fungovalo?
„To je jedna z našich představ o budoucnosti designu. Díky digitálním světelným prvkům by si majitel mohl prostřednictvím telefonu měnit například barvy přední nebo zadní části automobilu. Stejně tak by si mohl vybrat uvítací animaci. Auto by vás mohlo přivítat třeba motivem motýla nebo očima leoparda. Technicky by šlo o relativně jednoduchou úpravu jednotlivých pixelů. Zatím je to ale koncept a na řešení třeba případných legislativních omezení je ještě brzy.“
