Přestup roku: Šéf Škody nečekaně odchází. Míří do Volva, kde ho čeká čínská výzva

Jedna z nejvýznamnějších osobností evropského automobilového průmyslu mění adresu. Klaus Zellmer, který od roku 2022 stojí v čele Škody Auto, byl jmenován budoucím prezidentem a generálním ředitelem Volvo Cars. Informovala o tom ČTK. Švédská automobilka si od jeho příchodu slibuje další růst i zvládnutí náročného období, které přináší zpomalující poptávka po elektromobilech, obchodní bariéry a rostoucí konkurence z Číny. Pro Zellmera půjde zároveň o přesun do společnosti, která je sice tradičně spojována se Švédskem, ale už více než patnáct let ji ovládá čínská skupina Geely.

Zellmer se stane nástupcem Håkana Samuelssona, zkušeného manažera, který Volvo vedl už mezi lety 2012 až 2022 a do funkce se znovu vrátil v roce 2025. Jeho úkolem bylo stabilizovat automobilku v období rostoucích nákladů a slabší poptávky po elektromobilech. Samuelsson přitom nedávno představil plán uvedení 13 nových modelů do roku 2030 a zdvojnásobení tržního podílu značky.

Nový šéf přichází do firmy, která je z pohledu výroby menší než Škoda Auto, ale pohybuje se v prémiovém segmentu. Zatímco Škoda loni dodala zákazníkům přes 1,04 milionu vozů a zařadila se mezi tři nejprodávanější značky v Evropě, Volvo Cars prodalo přibližně 710 tisíc automobilů po celém světě. Česká automobilka je tedy objemově zhruba o polovinu větší, Volvo však dosahuje vyšších průměrných cen vozů a působí v segmentu, kde zákazníci očekávají luxusnější produkty a moderní technologie.

Za Zellmerova působení se Škodě podařilo výrazně posílit pozici na evropských trzích, zvýšit prodeje a rozšířit nabídku elektrifikovaných modelů. Právě zkušenosti s řízením značky, která dokáže kombinovat vysoké prodejní objemy s dobrou ziskovostí, pravděpodobně hrály při výběru nového šéfa Volva významnou roli.

Přestože Volvo Cars zůstává symbolem švédského automobilového průmyslu, od roku 2010 je většinově vlastněno čínskou skupinou Geely. Ta značku koupila od amerického Fordu a postupně ji proměnila v jednoho z nejvýznamnějších hráčů prémiového segmentu. Čínské vazby jsou dnes pro Volvo výhodou i komplikací zároveň. Geely poskytuje přístup k technologiím, platformám a rozsáhlému domácímu trhu, současně ale automobilka čelí tlaku oddělovat západní a čínské technologie kvůli obchodním sporům a regulatorním požadavkům zejména ve Spojených státech.

Právě schopnost orientovat se v prostředí stále více rozděleného automobilového světa bude jedním z hlavních úkolů nového šéfa. Volvo se navíc potýká s poklesem prodejů v Číně a s dopady amerických cel, zatímco současně připravuje největší modelovou ofenzivu ve své historii. Zellmer tak nepřebírá automobilku v krizi, ale firmu, která stojí před zásadním obdobím transformace a hledá cestu k dalšímu růstu.