Nejúspěšnější rally speciál všech dob vyrábí Škoda. Fabie začala ve WRC a už má přes 3000 vítězství

Mladoboleslavská automobilka to bez továrního týmu Škoda Motorsport ve světových soutěžích dlouho nevydržela a už s debutem druhé generace Fabie oznámila oficiální návrat. Tentokrát však nepokračovala ve vrcholném šampionátu WRC, ale rozhodla se pro novou nižší kategorii Super 2000, podle níž ostrý soutěžák dostal typové označení. Škoda Fabia S2000 debutovala v lednu 2009 v šampionátu Intercontinental Rally Challenge, když se na start Rallye Monte Carlo postavily dvě posádky. Juho Hänninen s Mikkem Markkulou sice závod nedokončili, ale Jan Kopecký s Petrem Starým skončili na čtvrtém místě.

Novou závodní kategorii mohla automobilka rovněž využít i pro lepší marketingovou komunikaci v souvislosti s běžným produkčním modelem. Skupina Super 2000 totiž vyžadovala větší příbuznost závodního vozu se sériovým vozem pro běžné zákazníky. Tato pravidla zároveň zlevnila náklady na vývoj speciálu i jeho provoz, což přitáhlo více výrobců. Z nejvyšší kategorie WRC bohužel postupem let odešla spousta automobilových značek, zejména kvůli finančním nákladům.

Velkou novinkou vozů Super 2000, ve srovnání s dražšími a rychlejšími speciály WRC, byla i absence přeplňování. Pravidla nastavená Mezinárodní automobilovou federací FIA přikazovala použití atmosférických dvoulitrových motorů s minimem elektroniky a předpisem byl také pohon všech kol. Ve výsledku se však nejednalo o slabé auto, protože s výkonem až 280 koní byla Fabia S2000 o pouhých 20 koní slabší než předchozí Fabia WRC.

Škoda Fabia S2000 byla pro automobilku začátkem nové úspěšné éry, protože už v první sezoně 2009 se Kopecký se Starým umístili na druhém místě mezi posádkami a stejnou pozici získala Škoda i mezi výrobci, a to i přesto, že se programově neúčastnila celého šampionátu. V následujícím roce dokonce automobilka šampionát ovládla a Fabia postupně začala získávat další výhry v mezinárodních i národních soutěžích. V letech 2009 až 2014 dosáhli jezdci s tímto vozem celkem 50 titulů po celém světě. To však byl teprve začátek nejúspěšnější éry v historii továrního týmu Škoda Motorsport.

V roce 2012 se ve světovém motoristickém sportu objevila nová závodní kategorie R5, později přejmenovaná na Rally2, a mladoboleslavská automobilka na ni rychle reagovala. Jenže pro nejnovější závodní speciál musela vyvinout zcela novou techniku, protože předpisy Mezinárodní automobilové federace požadovaly turbodmychadlem přeplňovaný motor o zdvihovém objemu 1,6 litru i technický základ v masově vyráběném produkčním modelu s minimální hranicí 2500 kusů.

Škoda Motorsport nejprve experimentovala s výrazně upravenou Škodou Fabia S2000, ale v roce 2015 se na základech třetí generace Škody Fabia představila soutěžní Fabia R5. Nová kategorie pokračovala v kolejích vyjetých skupinou Super 2000 a měla přispět k dalšímu přiblížení vozů jejich sériovým protějškům i snížení nákladů na jejich vývoj, provoz a evoluční vylepšení. Škoda kvůli tomu nakonec sáhla po čtyřválci z čínské varianty Superbu, vybavila ho předepsaným restriktorem omezujícím maximální množství nasávaného vzduchu a postupem let ho vyladila až na 290 koní.

Škoda Fabia R5 odstartovala historicky nejúspěšnější éru tovární divize Škoda Motorsport, na níž později navázaly evoluce Rally2 a Rally2 evo. V letech 2015 až 2021 totiž tyto vozy získaly více než 1500 vítězství po celém světě, k čemuž náleží také tituly z mistrovství světa, mistrovství Evropy a národních šampionátů po celém světě. Škoda Fabia je nejen nejúspěšnějším modelem ve své kategorii, ale mluví se o ní i jako o historicky nejúspěšnějším závodním autě všech dob, které vzniklo v Plazech nedaleko Mladé Boleslavi.

Škoda Motorsport už od začátku kladla velký důraz na podporu soukromých týmů, s nimiž spolupracuje i na dálku během rozjetých soutěží. Tovární sportovní divize současně uvádí, že od představení nejnovější evoluce závodní Fabie – vozu Škoda Fabia RS Rally2 – prodala více než 460 exemplářů v provedeních R5, Rally2 a Rally2 evo zákazníkům po celém světě. Dvanáct z nich, vyrobených na jaře 2021, je součástí exkluzivní série Edition 120 oslavující 120 let značky Škoda v motoristickém sportu. Toto výročí slavila Škoda Motorsport v uvedeném roce.

Čtvrtá generace produkční Škody Fabia si vyžádala, aby Škoda Motorsport vyvinula zcela novou generaci svého závodního speciálu, protože ten vzniká z komponentů běžného modelu. V roce 2022 se oficiálně odhalila nová Škoda Fabia RS Rally2, jejíž technika sice na první pohled vypadá jako velká evoluce předchozího vozu, protože předpisy federace FIA neumožňují zásadní změny technických parametrů, ale pod kapotou má zcela nový motor.

Mezigenerační evolucí je také širší postoj vozu v kombinaci s delším rozvorem, s nímž inženýři Škody Motorsport dosáhli lepšího rozložení hmotnosti, větší stability při vysokých rychlostech a klidnějších jízdních vlastností, které jsou během dlouhých soutěží klíčové. Při vývoji se rovněž myslelo na ekologii, jak vyžadují homologační pravidla, protože spolu s klasickým fosilním závodním benzinem umí jezdit i na stoprocentně udržitelné palivo.

„Obzvláště v motoristickém sportu znamená stát na místě vždy cestu zpět. Proto jsme při vývoji nového modelu Fabia RS Rally2 využili zkušeností, které jsme dosáhli s předchozím modelem a dále jsme optimalizovali cíleně každý detail, abychom ještě více vylepšili nejúspěšnější závodní vůz posledních let,“ uvádí Michal Hrabánek, šéf Škody Motorsport na oficiálních internetových stránkách závodní divize automobilky.

Nejnovější evolucí tohoto vozu se pro sezonu 2025 stal Packet 25, přispívající ke zvýšení výkonu motoru, aktuálně se pohybujícího kolem 291 koní. Novinkou byly také šotolinové tlumiče, ochrana částí pohonu, zavěšení a podvozku, s nimiž vůz dosahuje delší životnosti manžet hnacího hřídele, brzdových třmenů a přívodů chlazení brzd, a z hlediska komfortu bylo přepracováno vedení vzduchu ze střešní ventilace do kabiny pro lepší odvětrávání a zamezení přístupu vody. Jezdci mohou využít i nových závodních sedadel se sníženou hmotností o dva kilogramy, což současně přispívá ke snížení těžiště vozu.

Škoda Motorsport uvádí, že za svou relativně krátkou kariéru už tento závodní speciál odstartoval do více než 4700 soutěží, získal přes 1500 umístění na stupních vítězů a celkem vyhrál ve více než 650 podnicích.