Populární Jawa Pionýr je historicky jedním z nejvýznamnějších československých motocyklů. Malá padesátka se už krátce po uvedení do prodeje v roce 1955 stala oblíbeným cenově dostupným dopravním prostředkem a během následujících desetiletí sehrála důležitou roli při seznamování nových generací motorkářů s jízdou v jedné stopě. Dokonce i po začátku nového milénia bylo „cool“, když si dospívající kluci hned v pubertě sehnali aspoň jednoho „fichtla“ a začali na něm jezdit.
Jawa Pionýr se v Československu vyráběla v Považské Bystrici na slovenském území – sériová produkce byla zahájena v roce 1955 a trvala až do roku 1982. Jawa svou malou motorku vyvážela téměř do celého světa včetně zemí kapitalistického západu i Spojených států amerických. Za celou dobu tak vzniklo přes jeden milion kusů a duchovní nástupce Jawy 100 Robot se postupně vyráběl ve variantách 550 „Pařez“, 555, 05, 20, 21 Sport a 23 Mustang.
Technickým základem původní motorky i všech dalších evolucí byl vzduchem chlazený jednoválec s karburátorem a zdvihovým objemem 50 kubických centimetrů. Nejvyšší výkon postupem desetiletí vzrostl z 1,1 kW (1,5 k) prvního pařezu až na 2,6 kW (3,5 k) posledního mustangu. V Československu a dalších zemích se pak stal oblíbenou motorkou hlavně pro svou nízkou cenu, jednoduchost a snadnou opravitelnost i dostupnost náhradních dílů.
Malý Pionýr se bohužel nikdy nedočkal opravdového nástupce a po ukončení výroby se ve slovenských závodech vyráběly různé mopedy Jawa Babetta. Až po začátku nového tisíciletí se však jeden nadšený podnikatel rozhodl, že československé legendě zkusí vrátit zašlou slávu a začal pracovat na jejím znovuzrození. Tenhle kratičký příběh připomíná i vůbec poslední vyrobený exemplář, který je stále k vidění v pražském Národním technickém muzeu.
Když se v roce 2005 oslavovalo padesáté výročí od zahájení výroby úplně prvního typu Jawa 550 „Pařez“, Pavel Brída, zakladatel společnosti Motoscoot, začal přemýšlet o nejlepší cestě k uvedení moderního nástupce. Se svou firmou dovážel čínské motocykly TMEC a už v lednu následujícího roku začal spolupracovat s týneckou Jawou, aby pro oblíbený moped TMEC Betka 50 Q společnými silami vyvinuli specifickou kapotáž inspirovanou původním modelem.
Novinka s oficiálním pojmenováním Jawa 555 New Pionýr se v Česku poprvé ukázala začátkem března na výstavě Motocykl 2006 v Praze poté, co vystavený prototyp byl dokončen jen několik málo dnů před svou premiérou. O necelý měsíc později, přesněji 1. dubna 2006, se v Číně rozjela sériová výroba a už v září přijely první kousky, aby oslovily nostalgické zákazníky.
Jawa 555 New Pionýr ale byla opravdovou Jawou pouze na pohled, protože technicky se nijak nelišila od výchozí Betky. V Číně se vyráběla s licenčním motorem Honda Monkey se zdvihovým objemem 48 kubických centimetrů a nejvyšším výkonem 2,6 kW (3,1 k). Výsledný motocykl s originálním retro designem nakonec vážil 76 kilogramů a vyvinul udávanou maximální rychlost 62 kilometrů v hodině.
Novodobý Pionýr se v Číně vyráběl v různých variantách a produkce začala exkluzivní limitovanou edicí prvních 555 kusů. V Národním technickém muzeu je vystaven úplně poslední z nich a všechny se více podobaly historické Jawě 555. Nejvýraznější novinkou byla charakteristická „jawácká červená“ barva v kombinaci se zlatými linkami a hnědým potahem dvou dodávaných sedel – jednomístného i dvoumístného typu. Majitelé „limitky“ navíc k motocyklu dostali i rodokmen.
Základní barva obyčejných kusů New Pionýra byla černá a v Česku se tenhle počin prodával od 28 890 korun. Dnes není o moc dražší a aktuálně se v tuzemských inzercích objevuje několik málo kusů s cenami začínajícími lehce nad 20 tisíci. V listopadu 2023 se u nás znovu prodával i první kus z limitované edice s pořadovým číslem 0000001 (doloženým certifikátem pravosti) a nájezdem pouhé dva kilometry z výrobní linky na válcích. Nového majitele našel za 102 tisíc korun.
V roce 2018 se moderní Jawa 555 New Pionýr představila také s elektrickým pohonem. Novinku se jménem E-Pionýr poháněl původně letecký motor společnosti Emerze elektro, u něhož byl snížen výkon z 30 na 6 kW (8 k). S lithiovou baterií české výroby s kapacitou 49 Ah sliboval dojezd až 100 kilometrů a maximální rychlost do 100 kilometrů v hodině. Očekávaná prodejní cena elektrického motocyklu byla přibližně 70 tisíc korun.
