Rozšíření nabídky BMW o vozy kategorie SUV je velkým úspěchem, jednotlivé typy se průběžně zvětšují a stále lépe prodávají. K nejnovějším patří třetí generace BMW X3, interně značená G01, ale všechno vlastně zahájila první X5 (E53) už v listopadu 1999. Zrodila se nikoli jako SUV (Sports Utility Vehicle), ale pouze u bavorské značky prezentované SAV (Sports Activity Vehicle). Porovnáme-li její rozvor náprav a vnější rozměry s poslední třetí generací X3 (G01), pak je jasné, že dnes by musela nést také označení X3, vždyť je menší! Samozřejmě, i velikost tří generací X3 nenápadně narůstala, byť se konstruktéři snažili udržet hmotnost na stávající úrovni. Během let se ovšem řada BMW X rozrostla, pod X3 přibyly X1 (už druhá generace) a nová X2 (první), nemluvě o ještě sportovněji laděném klonu X4, přímo vycházejícím z X3.