Populární Citroën Berlingo je už třicet let důležitým osobním i lehkým užitkovým modelem značky a oslavuje významné jubileum. Ve druhé polovině devadesátých let se stal inovativním vozem, který se od svých předchůdců odlišoval výrazně přepracovanou koncepcí karoserie. Automobilka ho využila i při vymýšlení různých kreací, díky nimž se rovněž stal i jedním z předchůdců retro hatchbacku Citroën C3, inspirovaného legendární „Kachnou“.
Při příležitosti letošního výročí vám připomínáme to nejdůležitější, co byste o historii oblíbeného citroënu měli vědět a navíc k tomu přidáváme i zavzpomínání na trojici originálních konceptů, s nimiž se představil na autosalonu v Paříži. Berlingo se zároveň stalo technickým základem pro slabou elektrickou verzi s dnes už malým dojezdem i nezvyklou šestikolku, kterou vyvinul kreativní designér z nezávislé společnosti Sbarro.
První generace populárního MPV se představila veřejnosti na pařížském autosalonu Mondial de l’Automobile v roce 1996 a ještě před koncem toho roku se začala vyrábět. Kompaktní užitkové modely nebyly pro automobilku žádnou velkou novinkou, protože už v době před druhou světovou válkou prodávala malý nákladní automobil Citroën C4 Fourgon. Po válce na něj Citroën navázal modernějším nástupcem vycházejícím z legendární „Kachny“, tedy maličkou dodávkou Citroën 2CV AU Fourgonette a následně i dalšími užitkovými vozy.
První Citroën Berlingo se však od všech předchůdců výrazně lišil. V minulých dekádách totiž automobilka řešila vývoj užitkových aut relativně jednoduše – za předek z osobního vozu přidala velkou krabici pro náklad. Jenže kvůli Berlingu vyvinula novou konstrukci „ludospace“, jejíž největší výhodou byla jednotná koncepce pro užitkovou i civilní rodinnou variantou vozu. Název přitom vznikl spojením slov ludique (zábavný) a monospace (jednoprostorový).
Netrvalo dlouho, aby si inovativní novinka získala velkou oblibu zákazníků, ale protože byl trh s rodinnými a užitkovými MPV na vzestupu, hned v následujícím roce se představil i velký konkurent. Renault Kangoo navíc měl výhodu díky posuvným zadním dveřím, které Citroën inspirovaly k tomu, aby je v roce 1999 rovněž zařadil do nabídky. U obou modelů byly pouze na pravé straně, směrem k chodníku, a jelikož to Renault chtěl zase trumfnout, nakonec je přidal i na levý bok. I ty následně doplnil také Citroën.
Citroën Berlingo se vyrábí dodnes a v současnosti je k dispozici teprve třetí generace, ale první model se dokonce stal základem i pro první elektrickou verzi a hned několik zajímavých konceptů, přičemž trojice neslavnějších se představila po boku produkčního modelu už při světovém debutu v Paříži v roce 1996.
Víte, že Citroën uvažoval o Berlingu jako o plážovém autě pro volný čas? První ze tří konceptů z Paříže se jmenoval Coupé de Plage a prvotní myšlenka vznikla v italském designovém studiu Bertone, kde se zrodil i původní nápad na koncepci karoserie ludospace. Tenhle koncept se orientoval na životní styl a byl vybaven nosičem pro dvě surfovací prkna, dvěma plážovými lehátky a externími reproduktory pro komfortní relaxaci za poslechu autorádia.
Citroën Berlingo Coupé de Plage se inspiroval úspěchem volnočasových pick-upů ve Spojených státech amerických a vzpomínal i na legendární Citroën Méhari, populární hlavně v přímořských letoviscích na Azurovém pobřeží na jihu Francie.
Druhým odvážným konceptem byla „bublina“, oficiálně Berline Bulle. Originální nápad se zrodil v továrním středisku Citroën Centre Crétation, kde se návrháři pokusili předělat původní osobní a užitkové MPV na pětidveřováý hatchback, který bychom dnes mohli považovat za předchůdce pozdějšího Citroënu C3.
V devadesátých letech byly oblé tvary populární, Berlingo Berline Bulle bylo roztomile kulaťoučké a celek dokonale dotvářela velká elipsovitá okna. Zakulacenou siluetou střechy rovněž koncept připomínal legendární kachnu, a přestože jediný existující prototyp vyrobila nezávislá karosárna Heuliez, o sériové produkci se nikdy neuvažovalo. I dnes by se mohlo jednat o atraktivní stylovku pro milovníky francouzských aut.
V Citroënu se před 30 lety zasnili také o tom, jak by Berlingo vypadalo jako stylová luxusní dodávka. Projekt Grand Large byl třetím a posledním prototypem představeným v Paříži spolu s produkčním modelem, a přestože na první pohled vypadal docela obyčejně, zaujal hlavně žlutou barvou, koženým čalouněním a plátěnou stahovací střechou, kterou opět připomínal kultovní kachnu.
Myšlenka tohoto konceptu se však jako jediná dostala do sériové výroby. Už v roce 1997 začal Citroën prodávat i verzi Multispace, u níž se připlácelo za střešní okno s plátnem. V základní výbavě bohužel nebylo.
Francouzská automobilka nebyla jediná, kdo na základě relativně normálního praktického modelu vytvářel nápadité kreace. Na přelomu milénia se do experimentování vrhnul i kreativní designér Franco Sbarro a udělal hněd několik konceptů, z nichž ten nejzajímavější měl šest kol.
Sbarro Citroën Berlingo Croisière Jeune byl výrazně prodlouženou evolucí vozu se třemi nápravami a pohonem všech kol, která se představila v roce 2000 na autosalonu v Paříži.
Populární Berlingo se vyrábělo hlavně se spalovacími motory, ale v letech 1998 až 2005 byla k dispozici i elektrická verze. Ta dosahovala pohotovostní hmotnosti 1466 kilogramů a umožňovala užitečnou hmotnost přibližně půl tuny, včetně váhy řidiče.
Berlingo électrique mělo elektromotor o výkonu 28 kW (38 k) s točivým momentem 180 newtonmetrů. Energii ukládalo do nikl-kadmiové baterie s kapacitou 16,2 kWh a umožňovalo dojezd až 95 kilometrů na jedno nabití při rychlosti 56 km/h. Počet vyrobených kusů bohužel není znám.
